天坛大佛是全球最高的户外青铜坐佛,巍峨趺坐於海拔482米的木鱼峰上。大佛是香港重要的地标,除了是一项杰出的工程外,更是近代佛教造像艺术的优异成就。
大佛由202块铜片组成(佛身160块丶莲花36块丶云头6块)。佛像连莲花座高26.4米,再加上基座,总高约34米,重250吨。佛像趺坐於3层基座上,三级「天坛」造型的设计,参考北京天坛祈年殿天坛的地基形貌。宝莲禅寺用12年建成这尊庄严宏伟大佛,寓意香港稳定繁荣,国泰民安,世界和平。
天坛大佛的基座总面积为2,239平方米,内分三层,由下而上分别为:功德堂丶法界堂及纪念堂,游客可依次参观。三层殿堂由圆型楼梯贯通,悬挂一口直径2米的瑜伽焰口钟,外壁有佛像丶手印及捐赠善信芳名,内壁刻有经文。在重大宗教庆典时,铜钟在电脑系统的控制下,每隔7秒钟便会自动敲打一次,共敲108次,寓意「解除108种烦恼」。
堂内供奉了一尊以五百多年的楠木雕成的地藏王菩萨,以悲愿力救度一切众生,尤其对地狱中之罪苦众生特别的悲愍。为了使五浊恶世众生能深信因果丶尊敬三宝,所以显现出家之僧相,身披袈裟,左手持宝珠,右手执锡杖,立於莲花上。该层还展示了四幅斯里兰卡法师维巴那沙拿绘的壁画,描述释迦牟尼佛出生丶成道丶初转法轮和涅盘的事迹。
堂内设佛教书画展,展出名书画家赠予禅寺的艺术作品;并有一幅由白榄木制作的「华严说法图」版画,该画以笔烫出线条,再以金丶木丶水丶火丶土等原始矿物质颜料上色,绘出一百六十尊菩萨聚集听佛陀讲经说法,神态造型各异,经七年才完成。
第三层纪念堂内供奉佛陀两粒真身舍利。1992年10月,斯里兰卡摩酝央伽那寺赠送宝莲禅寺两粒佛陀舍利。由住持及董事会诸法师组成「迎请佛陀舍利团」,赴斯里兰卡迎请舍利。舍利大小仿如米粒,颜色随时转变,供奉之时是米白色,有时亦因各人所见而异,可称为世界上最珍贵的圣物。
第三层刻有捐助兴建天坛大佛之善信芳名,以作纪念。
「舍利」是梵语,翻译华文,名「坚固子」,谓以铁锤打也不碎。据说乃修行圣者修练凝聚的结晶体,分有五彩舍利。寳莲襌寺所供奉的舍利,是2,500多年前,释迦佛入灭後,经三昧火焚化,发现的圣物共有八万四千多颗,色彩缤纷夺目的结晶体是佛陀修行丶功德圆满所致。
走出天坛大佛的基座,站在木鱼峰顶,可以俯瞰宝莲禅寺全景,远眺大屿山和南中国海的风光,景色优美。大佛四周有6尊铜像环绕,名爲「六天母献供」,供品分别是花丶香丶灯丶涂丶果丶乐,代表六波罗密(布施丶持戒丶忍辱丶精进丶禅定丶智慧)。